Kometen!

Kometen hebben in de geschiedenis al wat voor reuring gezorgd! Ze werden heel vroeger gezien als onheilsbrengers! Nu weten we wel beter. Jaarlijks scheren er vele kometen voorbij in een baan om de zon. Maar de meesten zijn te zwak of alleen met een telescoop of fotografisch zichtbaar. Zo heel af en toe hebben we een ijsklomp die zo dicht langs de zon scheert dat hij met het blote oog zichtbaar is! Maar meestal slokt de zon deze kometen op en zien we er nog maar weinig van.

Wat zijn kometen eigenlijk: In een notendop; Kometen zijn kleinere tot grotere rotsblokken van ijs en stof. Zie het voorbeeld hiernaast of helemaal hierboven (telefoonscherm). Ze komen allemaal uit een baan voorbij de laatste planeet van ons zonnestelsel. De beroemde van Oort wolk. De zon is zo krachtig, (zij maakt 99 procent van de totale massa van het zonnestelsel uit!), dat ze deze ijsklompen van stof ijs en gas naar zich toetrekt uit deze van Oort gordel/wolk. Deze gaan dan een zeer elliptische baan beschrijven rond onze zon. Als ze zo dichtbij de zon komen in de regionen van onze binnen planeten, zoals de Aarde, begint simpel gezegd het ijs te smelten en het gas en het stof los te laten. Dit vormt dan een steeds groter wordende staart van soms wel miljoenen kilometers, die altijd van de zon is afgewend. Dit komt doordat de zonnewind tegen dit stof en gas aan blaast. Als een komeet te dicht in de buurt van de zon komt is het gedaan  met de komeet! ze wordt eenvoudigweg naar de zon getrokken en verzwolgen door onze ster! Het lastige van kometen is dat als zij de grootste staart vormen in hun reis en het helderste zijn, zij ook vanuit onze aarde gezien ook dicht bij de zon staan. Dus verdwijnen in de avond of ochtendschemering. Er zijn dus nogal wat factoren die samen moeten vallen om een goede komeet te zien staan aan de hemel.Maar het onvoorspelbare en het verrassende maakt het dan ook weer zo spannend en leuk een goede komeet op de korrel te krijgen of met het blote oog fraai met een staart aan de hemel te zien staan. Twee keer heb ik dat prachtig mogen meemaken! In 1996 met de komeet Hayukutake en in 1997 met de komeet Hale Bopp! Google maar eens.